孔明「最高」発進　ゴルフ日本シリーズＪＴカップ

最終戦までもつれた賞金王争い。賞金ランキング１位の小田孔が首位につけて頭一つ抜け出す形となった。「最高ですよ。これ以上望むものないよ」と笑みがこぼれた。

　前半はショットの調子が思いのほか良くなく、ボギーを打たないことを心掛けて「よく耐えたと思う」内容だった。

　それがパー５の６番で２０メートルのパットを沈めてイーグルを奪ったことで落ち着き、やっと「感覚がいつもになった」と振り返る。

　同組の藤田が「１３番以降、アイアンの雰囲気が上がっていき、ショットが安定。さすがだなと思ってみていた。“賞金王”にふさわしいゴルフ」と冗談めかしながらも脱帽。後半はボギーなしの４バーディーにまとめてみせた。

　とはいえ、約１５５０万円差で追う２位の藤田も決して“白旗”を掲げたわけではない。左肩に痛みを抱え、痛み止めの注射を打ちながらと決して万全ではない。それでも、６番ではイーグルを奪い返して小田にリードを許さず、師匠の芹沢信雄プロが「一緒にプレーしたら嫌なタイプだね」と評価したほどだ。

　１イーグル、４バーディー、５ボギーと出入りの激しさに不安がのぞくが、「スコアを１つでも２つでも伸ばし、上との差を広げない」戦略を見据える。２０１０年から３連勝した相性のいいコース。優勝による逆転での賞金王に望みをつなぐ。